Lucas Paquetá é inocentado de acusação de manipulação de apostas, anuncia West Ham

O meia brasileiro Lucas Paquetá foi oficialmente inocentado das acusações de envolvimento em manipulação de apostas esportivas. O anúncio foi feito nesta quinta-feira (31) pelo West Ham United, em comunicado publicado nas redes sociais e no site oficial do clube. A decisão encerra um processo que se arrastava desde maio de 2024 e teve ampla repercussão internacional.

Paquetá era investigado pela Federação Inglesa de Futebol (FA), sob suspeita de ter provocado intencionalmente cartões amarelos em quatro partidas da Premier League — contra Leicester (12/11/2022), Aston Villa (12/03/2023), Leeds United (21/05/2023) e Bournemouth (12/08/2023) — para beneficiar apostas feitas nessas ações.

Na época, a FA alegava que o jogador havia violado quatro vezes a Regra E5.1, relacionada à tentativa de influenciar resultados esportivos. Além disso, ele também era acusado de descumprir a Regra F3, por suposta falta de colaboração durante a investigação.

No entanto, após meses de apuração e apresentação de sua defesa, a Federação concluiu que não havia evidências suficientes para manter as acusações. Com isso, Lucas Paquetá foi absolvido de todas as infrações e não será punido.

A vice-presidente do West Ham, Karren Brady, celebrou a decisão e reiterou o apoio do clube ao jogador.

— Estamos muito satisfeitos com a absolvição de Lucas. Desde o início ele afirmou sua inocência, e o clube esteve ao seu lado durante todo o processo. Mesmo sob intensa pressão, ele se manteve profissional, atuando em alto nível e dando tudo de si. Agora, ele pode virar essa página e seguir em frente — afirmou.

Lucas Paquetá também se pronunciou, agradecendo o apoio que recebeu ao longo da investigação.

— Desde o primeiro dia, mantive minha inocência diante dessas acusações extremamente graves. Não posso entrar em detalhes neste momento, mas agradeço a Deus, à minha esposa que nunca soltou minha mão, ao West Ham, aos torcedores, à minha família, aos amigos e à minha equipe jurídica. Estou pronto para voltar a jogar futebol com um sorriso no rosto — declarou.

Com a absolvição, o nome de Paquetá volta a ser cotado no mercado europeu. O Manchester City, que havia recuado em uma negociação avançada devido ao processo, pode retomar o interesse. No Brasil, o Flamengo também monitora a situação e já sinalizou uma possível investida pelo jogador, que foi revelado no clube carioca.